Con el fin de reflexionar sobre la diversidad de temas que abarca el periodo del barroco, el Viceministerio de Cultura y la Unión Latina, en el marco de sus objetivos, organizaron el I Encuentro Internacional sobre el Barroco Andino, que se realizo del 9 al 13 de diciembre de 2002 en la ciudad de Santa Cruz de la Sierra, con la participación de destacados especialistas de Bolivia, Perú, Ecuador, Colombia, Venezuela, Argentina, chile, España y México, quienes durante cinco días enfocaron temas sobre la teoría del barroco, la arquitectura, las artes, la música, la fiesta y la literatura, logrando reflexionar y dialogar sobre esta importante temática que forma parte de la historia del arte de la región andina y se constituye en un aporte a la historia del arte universal.

Hemos planificado este Encuentro, en virtud de que el Barroco ha repercutido en América de manera profunda desde que surgió en el S. XVII y llegó a nuestro continente, donde se difundió a través de sus diferentes expresiones, vale decir la escultura, pintura, orfebrería, arquitectura, música, etc.

El barroco se ha caracterizado por ser un estilo artístico lleno de contrastes formales y lumínicos, exagerado en su decoración y predominantemente ilusionista, de intensa espiritualidad y dramatismo ha cobrado marcado interés en América. Se manifestó de manera distinta en las diferentes regiones de Europa y de América, debido a los contextos políticos, económicos, sociales y religiosos, mostrando claras diferencias.

Tuvo gran énfasis hasta el S. XVIII y precisamente en el nuevo continente, el barroco dio paso al estilo mestizo, variación iniciada en la ciudad de Potosí y desarrollada en gran parte del virreinato del Perú extendiéndose a otras regiones.

Este arte recargado se manifestó en todas las ramas del quehacer artístico. Las expresiones tan variadas del barroco son clara evidencia de una tea llena de contrastes en las distintas esferas de la vida socia.

Este Encuentro, que es el primero que se realizó en Bolivia, indudablemente ha sido un punto de intercambio de experiencias, de diálogos comunes y de re-encuentro entre muchos, se constituye a la vez en un factor de integración cultural. Sumando todo, ha sido una gran experiencia y satisfacción para los organizadores.

Es importante resaltar y agradecer el valioso apoyo que nos brindó la Embajada Real de los Países Bajos en el desarrollo de este proyecto, a través del Embajador Wicher Wildeboer y del Sr. Joris Jurriëns, Agregado Cultural. Así también, la participación de la Embajada de España y del Centro de Formación de la Cooperación Española. El apoyo de la Embajada de México y la Embajada de Colombia; de la Asociación Pro Arte y Cultura en la co-organización de las actividades culturales que complementaron el Encuentro y de la Fundación Cultural del Banco Central de Bolivia. Agradecimiento a la Sra. Concepción Garcia Saíz, especialista en el tema del barroco, quien de manera positiva asesoró en la organización del Encuentro.

Nuestra intención es que esta publicación, que reúne todos los trabajos de investigación presentados en el Encuentro, se constituya en un aporte más para la difusión del barroco en los países andinos. Por ello, estamos empeñados en continuar en tareas similares y pensar en una siguiente versión.